Le marché du lundi à Lesneven, le grand rendez-vous du pays de Léon

Le lundi à Lesneven, la ville ne s’appartient plus. Dès le matin, les places du centre se couvrent de tréteaux et de bâches, les rues se remplissent et la cité renoue avec son rôle historique, celui de capitale commerçante du Léon. Le rendez-vous est ancien, la mairie le fait remonter au XIIe siècle, et il a traversé les siècles sans faiblir : c’est toujours le plus important marché du Léon, et l’un des plus fréquentés du Finistère.

Le grand déballage du lundi matin

Le marché se tient le lundi de 8 h à 12 h 30, toute l’année, dans le centre de Lesneven. Il occupe les quatre places de la ville et les rues qui les relient, de la place du Général-Le-Flô, la plus grande, jusqu’à la place du Château. En période estivale, la mairie compte près de 160 commerçants ambulants ; hors saison, le marché reste l’un des mieux fournis du département.

On y trouve de quoi remplir un panier et bien davantage : produits de la ferme et du jardin, poissons et fruits de mer débarqués sur la côte proche, fromages, textiles et vêtements. Le lundi matin aussi, de 9 h à 12 h, la place du Pont accueille le marché aux petits animaux, rendez-vous obligé des familles avec enfants. L’été, la ville prolonge le mouvement avec sa braderie et ses soirées moules-frites, et les terrasses des cafés des places ne désemplissent pas.

Un héritage des foires d’antan

Ce rôle de place marchande ne date pas d’hier. Au Moyen Âge déjà, Lesneven tient marché chaque lundi et la ville obtient de multiples foires, qui font sa renommée jusqu’au XVIIIe siècle. Les halles construites en 1659 passaient pour les plus vastes de Bretagne ; elles ont été détruites en 1893, alors que la ville était desservie par deux lignes de chemin de fer d’intérêt local. Les grandes foires mensuelles, très suivies au XIXe siècle, se sont éteintes au XXe siècle, laissant au seul marché hebdomadaire le soin de perpétuer la tradition.

Le vendredi, le marché des producteurs sous la halle Foch

Les visiteurs pressés ont une alternative : le vendredi matin, sous la halle de la place Foch, une dizaine de producteurs locaux proposent des produits frais travaillés dans le secteur, fromages, fruits et légumes de saison, poissons et fruits de mer, huîtres, pâtes fraîches et viandes. Une formule plus courte que le grand marché du lundi, mais qui permet de remplir son cabas en une demi-heure et de discuter directement avec ceux qui produisent.

Un centre-ville fait pour les achats

Hors jours de marché, Lesneven reste le principal centre commercial du Léon, comme la qualifie sa propre histoire : la communauté de communes résume bien la situation en disant que la ville centre « foisonne de nombreux magasins ». Commerces de proximité, enseignes régionales et services publics se partagent les rues commerçantes qui convergent vers la place du Général-Le-Flô et la place du Château, où se trouve l’hôtel de ville. La ville est par ailleurs classée trois fleurs au concours des villes et villages fleuris, un détail qui rend la flânerie entre deux boutiques plus agréable qu’ailleurs.

Pour les achats de la semaine, les habitants des 14 communes de la communauté Lesneven Côte des Légendes ont pris l’habitude de converger vers Lesneven le lundi, depuis le bourg du Folgoët jusqu’aux villages côtiers de Kerlouan et de Plounéour-Brignogan-Plages. Au-delà de la ville, c’est tout le pays de Lesneven qui vit au rythme de ce rendez-vous, et le visiteur fera bien de s’y caler.

Le conseil du guide : arrivez avant 10 h si vous voulez garer facilement et voir le marché à son meilleur. Et ne repartez pas sans une visite à la halle Foch le vendredi, quand le marché est à taille humaine.

Pour organiser votre venue : la présentation de Lesneven, le patrimoine de la ville et les balades autour de Lesneven.